아기 재우고 나면 시작되는 엄마의 시간

아이가 밤잠에 들면 이제부터는 내 시간이 시작될 것 같다고 많이들 말한다. 나도 처음에는 그렇게 생각했다. 아기가 자면 드디어 좀 쉬고, 핸드폰도 보고, 누워서 멍도 때리고, 하루가 끝난 느낌이 들 줄 알았다. 그런데 막상 아이를 키워보니 아이가 잔다고 해서 하루 육아가 끝나는 건 아니었다. 

 

우리 집은 보통 내가 아이 밤잠을 재우는 동안 남편이 저녁 설거지를 해주고 있다. 하지만 남편이 일이 바쁘거나 출장다녀오면 주로 내가 다 하는 편이다. 아기 재워놓고 나오면 그때부터 또 할 일이 줄줄이 남아있다. 저녁 먹은 그릇 설거지하고, 다음날 쓸 분유포트 물 끓여놓고, 오늘 먹은 젖병 씻어서 소독하고, 이유식 몇일치 남았는지 확인해서 재료 구매하고, 집도 청소하고 씻고나면 어느새 밤 10시,11시가 되어 있다.

아이가 밤잠 자면서 조용해진 거실 모습

 

그 시간이 되면 사실 쉬고 싶어도 또 자야한다. 왜냐하면 다음날 아이가 아침 7시나 8시쯤 일어나기 때문이다. 내가 너무 늦게 자버리면 다음 날이 너무 힘들었다. 그러다 보면 결국 내 진짜 자유시간은 거의 없는 날도 많다. 뭔가 거창한 취미생활을 할 시간은 없고, 누워서 한 시간 정도 핸드폰 보다가 자는 그 시간이 제일 자유롭고 평온하다. 하지만 누워서 핸드폰 좀 보다가 자야지라고 마음먹어도 막상 자려고 누으면 얼마 안되서 기절한다. 그래도 그 시간이 참 좋다. 아무 소리도 없고, 할 일도 끝났고, 드디어 오늘 하루를 마무리하는 느낌이 들어서 마음이 편해진다.

아기가 자도 끝나지 않는 하루

생각해보면 육아는 아이를 보고 있는 시간만 육아가 아니다. 아기가 자고 나서도 계속 이어지는 보이지 않는 육아가 있다. 예방접종 시기 확인해두고, 영유아검진 일정도 캘린더에 적어두고, 이유식 언제 다시 만들어야 하는지 계산하고, 부족한 기저귀나 분유도 체크해야한다. 요즘은 이사 준비까지 하고 있어서, 아이가 자고있을 때 이사업체나, 인테리어, 필요한 가구 같은 걸 찾아보는데 시간 가는 줄 모르고 보내고 있다. 

 

그래서 하루를 돌아보면 정말 정신없이 지나간다. 아침 7시, 8시에 일어나서 애기 밥먹이고 놀아주고 재우고 집안일 하다보면 벌써 오후 4시가 되어 있고, 또 그러다보면 밤잠 시간이 온다. 하루가 어떻게 흘러갔는지도 모를 정도로 빨리 지나간다. 

밤에 내일 사용할 젖병 소독하는 모습

 

그래도 조용한 밤이 좋다

다른 엄마들은 아이가 자고 나면 집이 너무 조용해서 오히려 이상하다고 하던데, 나는 그 시간이 좋다. 조용하니깐 내가 해야할 일을 더 빨리, 더 효율적으로 할 수 있다. 아이가 깨어 있을 때는 뭐 하나 하려다가도 중간에 끊기기 쉬운데, 밤에는 적어도 잠깐은 흐름이 안끊겼다. 그래서 오히려 마음이 편해졌다. 그리고 이 시간이 생기면서 낮에 아이에게 더 집중할 수 있는 것도 있다. 신생아때는 밤잠이라는 개념 자체가 없어서 하루 24시간 내내 육아하는 기분이었다. 정말 쉬는 시간이 없었다. 그런데 지금은 밤 9시쯤부터 아침까지 몇 번 깨긴 해도 밤잠이라는게 생겼다. 그 덕분에 나도 조금 숨 돌릴 수도 있고, 에너지 충전을 할 수 있다. 그래서 다음 날 아이에게 덜 지친 상태로 아이에게 다가갈 수 있게 되었다.

피곤한데도 괜찮은 이유

솔직히 몸은 피곤하다. 허리도 아프고, 손목도 뻐근하고, 어떤 날은 진짜 눕자마자 바로 자고 싶을 때도 있다. 특히 생리기간에는 몸이 더 피곤해진다. 그런데 또 아이가 낮에 웃는 모습, 해맑게 나에게 기어오는 모습, 나를 보고 반가워하는 모습을 보면 이상하게 그 피곤함이 금방 뒤로 밀린다. 지금도 저 멀리서 나를 보고 웃으면서 빠르게 기어오는 모습을 보면 "아, 내가 그래도 잘 하고 있구나" 하는 생각이 든다. 처음하는 육아라서 서툴고 부족한 것도 많겠지만, 아이가 잘 놀고 잘 먹고 환하게 웃는 걸 보면 그래도 나름 괜찮게 하고 있는 것 같아서 안심이 된다. 

나를 보며 해맑게 웃어주는 아이

 

요즘 나는 이 시간을 무척 좋아한다

예전에는 아이가 자면 무조건 내시간이 생길줄 알았지만 지금은 잘 알고 있다. 그 시간은 완전히 쉬는 시간이 아니라, 엄마로서 마무리해야하는 시간이기도 하다는걸 말이다. 그래도 나는 요즘 이 시간을 무척 좋아한다 조용한 집, 정리된 하루, 그리고 잠들기 전 잠깐의 핸드폰 시간, 그 짧은 시간이 생각보다 큰 힐링이 된다. 그리고 그때만은 엄마가 아니라 나로서 하루를 정리하는 기분이 들어서 좋다. 육아는 끝나는 시간이 없는 것 같아도, 조용한 이 시간 덕분에 또 내일을 시작할 힘을 조금씩 채우게 되는 것 같다.